2015年进行的选举将为2016年的大选提供线索

《经济学人》华盛顿特区特派记者

如果一周对于政治都长，足以进行三次火星旅行的22个月或许堪称一个时代。整个2015年，美国政界的共同关注点将是2016年11月的总统大选。2015年将发生的很多事情都将与大选无关，但不是所有事件。一种屏蔽噪音的方式是关注2015年真正进行的选举。

这一年将有三个州选举州长，分别为肯塔基州、路易斯安那州和密西西比州。路易斯安那州和密西西比州这两个位于南部腹地的州由共和党牢牢掌控，对于2016年几无预测价值。肯塔基州不同。尽管在总统大选中它也支持共和党候选人，但该州即将离任的州长是民主党人。在上世纪90年代以前，该州政界沿袭美国内战时期的模式：联邦支持的东部投共和党；曾经以奴隶为劳动人口的西部支持民主党。但过去几十年，肯塔基州转投共和党，近年来全州不满于联邦对于煤电厂的管制更是加速了这一进程：肯塔基州的东部是一个煤的世界，正如莱昂纳德·皮茨（Leonard Pitts）描写的那样，道路“曲曲折折就像做噩梦的蛇”。

肯塔基州可能会选择一位共和党州长。但什么样的州长呢？这一年政坛最有看头的将是共和党内的温和派与自诩革命派之间的种种抗衡。选民选择州长总是倾向于务实主义者，而非空想家，因此温和派一开始就有优势。外界将密切关注肯塔基州的共和党内抗衡，这种抗衡能在一定程度上代表全美共和党的士气状态。

路易斯安那州、密西西比州、新泽西州和弗吉尼亚州将进行州议会选举。位于东海岸的新泽西州和弗吉尼亚州的州议会选举将对2016年产生一定影响。新泽西州会很有意思，其共和党州长克里斯·克里斯蒂是共和党众多潜在总统候选人之一。克里斯蒂的魅力在于他能引来通常会投其他党派的选民，以及他愿意以预算自律的名义、向公共部门工会发起挑战。

但第二部分最近进展不太顺利。克里斯蒂政府高估了大西洋城的博彩收入，造成该州的预算稳定基金枯竭，评级公司已经下调了新泽西州的债务评级。在州议会选举中，这将是一个绕不开的议题。由此，新泽西州财政问题受到的关注不会给这位州长任何加分。

由于弗吉尼亚州邻近华盛顿，那里聚集了全球最多的政治记者，因此注定了其州议会选举将备受关注，给那些等不及2016年大选的人们带来一些兴奋。2000年以来，弗吉尼亚州支持的总统候选人在四届大选中全部获胜。共和党牢牢掌握该州众议院多数席位，但参议院可能有点悬。在投票人数可能较少（不像国会选举或总统大选那样具有吸引力）的情况下，共和党人应能维持对弗吉尼亚州参议院的掌控。如果失败，将对2016年共和党赢得全美胜利造成麻烦。

随着这些竞选的展开，众多的知名共和党人将示意角逐党内总统提名，并关注由此产生的反响。这一群体包括七位州长或前州长（克里斯蒂、里克·佩里、杰布·布什、约翰·卡西奇、斯科特·沃克、麦克·彭斯和鲍比·金达尔和至少四位参议员（泰德·克鲁兹、兰德·保罗、马克罗·鲁比奥 和罗布·波特曼)。由于这些人中没有一位能在2015年建立起决定性优势，有些人将考虑给罗姆尼第二次大选机会。

与共和党的热热闹闹形成对比的是，民主党内非常安静。除非出现意料之外的健康危机，希拉里将无任何阻碍地赢得民主党内提名。■