转型中的世界

2015-02-16 17:21:46

年度重要统计里程碑速描

2015年,人们思考世界的方式将发生根本性的改变,因为一些稳定了多年的假设已被推翻。尤其是在经济和技术方面,2015年将出现一系列统计数字上的里程碑。

最显著的变化是地缘经济。得益于页岩气革命,美国将超越沙特,成为全球最大的石油生产国(图1)。国际关系的许多方面都是围绕美国获得石油的路径而展开的,今后人们将从一个新的角度来看待这些。国际能源署预测,美国的石油领先优势将至少持续到2050年。

然而,亚洲仍在不断崛起,这将在一些引人注目的数字上得到反映。凯捷集团和加拿大皇家银行财富管理公司的数据显示,亚洲高净值个人(持有至少100万美元)的财富总和将在2015年超过北美的水平。伦敦经济学院的柯成兴(Danny Quah)教授计算了世界经济重心,并估计,得益于亚洲的崛起,从1980年至2050年的70年里,经济重心将从大西洋中部向东转移,一路移至印度与中国之间的某一地区。到2015年这一伟大征程的半程时刻,经济重心将抵达波斯湾东北端的伊朗班娥港(图2)。

中国将经过两个里程碑。首先,中国的对外直接投资有可能超过其获得的入境投资(图3)。这一点强有力地表明了中国作为全球经济大国的成熟程度。其次,中国将首次在现代史上超过美国,开始成为全球最大的经济体,至少按购买力平价计算如此(图4)。虽然挑剔者会说,这是一个不完善的指标,但它表明,正如英国诗人德莱顿所说那样,“旧的时代已经过去,新的时代已经来临”。

紧随财富增长的是军事实力。研究公司简氏防务的数据显示,在2015年,亚太地区(不包括中国)的国防开支将与欧盟的支出相当(图5)。

技术永远处于不断变化之中。2015年,平板电脑销量将超过个人电脑的销量(图6)。

美国互联网广告的收入将超过报纸、杂志和户外广告的总和(图7)。而且,奇怪的是,手机用户数将超过世界人口数量(图8)——有些人持有多个手机账户,在网络发展不平衡的国家尤其如此。

2015年,活跃在Facebook上的人数将超过中国的人口总数(图9)。如果社交网络是一个国家,Facebook将是世界上人口最多的“国家”。

2015年有一个里程碑将体现的是连续性而非改变。在健康和意愿允许的情况下,英国女王伊丽莎白二世将于9月11日成为英国在位时间最长的君主(图10),届时她将超越自己的曾曾祖母维多利亚女王创下的纪录。■

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