虚拟现实将接近成为真正的生意

《经济学人》美国科技版编辑

虚拟现实技术

将数字声音

和图像结合起来，

从而创造出

一种逼真的体验

在船只下层甲板走廊的尽头，突然伸出一只巨大的触手，卷住一名毫无防备的乘客的双腿，并把他拖到距离你驻足之处几步之遥的楼梯井。随后，你身边的一名水手被一只巨大的爪子刺穿了身体，发出无比凄厉的尖叫——想必爪子和触手都属于同一头怪兽。你惊慌失措，四处寻找另一个出口。但你能去哪儿呢？

答案是：就在不远处。因为这幅场景并非发生在真正的船上，而是在位于硅谷核心地带的初创企业Jaunt vr的一间小屋里。

恐怖的触手以及被其捕获的乘客都是由Jaunt vr制作的一个数字短片中的部分场景，观众们通过一个虚拟现实头盔进行观看。

虚拟现实技术将数字声音和图像结合起来，从而创造出一种逼真的体验。

虚拟现实技术目前还没有做好推向大众市场的准备。但到2015年底，致力于这种技术的公司将会克服目前仍难以逾越的一些障碍。

障碍之一是逼真数字体验的质量。尽管虚拟现实技术实现了突飞猛进的发展，但画面有时仍显得变形或者严重失真。当人们转向不同方向观看时，场景的转变还可能有些许的延迟。由于此类问题，人们戴上护目镜哪怕一小会儿，可能也会感到恶心。

这些问题应该会在2015年得到解决。更先进的光学技术和更智能的软件将会创造出更清晰、甚至更逼真的虚拟图像。改进后的系统可以追踪头部运动并迅速调整图像，这将有助于解决方向错位感的问题。

随着虚拟现实技术的体验越来越好，虚拟头盔的价格也将越来越低廉。这将消除此项技术大规模应用的另一大障碍。

就在两年前，购买最高档的虚拟现实装备需要花费数千美元。在未来数月内，Oculus vr和索尼等公司将向市场推出价格仅为数百美元的优质装备——制造了Oculus Rift头盔的Oculus vr公司在2014年3月被Facebook收购。

这些新头盔无论从外观上还是感觉上都更像滑雪护目镜：与当前的笨重头盔相比会有巨大的进步，后者让佩戴者看起来就像是科幻电影中的群众演员。

如果没有大量虚拟现实场景可看的话，更智能的护目镜就不会得到大规模的应用。因此Oculus和另一家虚拟现实装备商GameFace Labs正在推销允许开发者为其头盔创造内容的软件包。

开发者将在2015年投入大部分精力创造游戏，这是虚拟现实技术最有可能快速推广的领域。

在Jaunt等公司的帮助下，电影制作商也将尝试使用虚拟现实技术。Jaunt的老板延斯·克里斯坦森(Jens Christensen)还发现了创造虚拟音乐会和体育赛事的机会。

但即便取得了这些进展，虚拟现实技术取得商业上的成功仍需数年时间。Oculus首席执行官布伦丹·伊利贝(Brendan Iribe)表示，最终目标是让用户觉得他们是从其他地方穿越过来的，而且他们真的就在那里。

要做到这一点，人们将需要能够与他们的周边环境无缝互动。

弗吉尼亚理工大学(Virginia Tech)的教授道格·鲍曼(Doug Bowman)表示：“一个重大挑战将是创造出正确的界面，让人们在虚拟世界中做事。”

另一个任务将是将虚拟现实转变为现实体验，人们可以在其中看到朋友和家人并同他们交谈，或许还可以协力对付波涛下面肆虐的怪兽。■