“互联网+”行动计划和“中国制造2025”行动计划同时出现在今年的政府工作报告中,这绝不是偶然。
凭借规模优势和价格利器,中国制造在十几年间席卷世界,到2007年,全世界70%的鞋和玩具,50%以上的PC、手机、彩电、空调,40%的纺织品都在中国生产。那一年,一本名为《离开中国制造的一年》的书先后在美中两国畅销,书的结论是:“价格最终总是战胜我们的价值观,我们无法拒绝中国制造的产品。”到2010年,以产值计算,中国超过美国成为世界第一制造业大国。
但就在此前后,以新一代信息技术为核心驱动力的第四次工业革命悄然开始。截至2014年6月,德、美、日、英、韩等国均提出了自己的国家战略,以适应并引领新工业革命的浪潮。其中的代表,是德国的“工业4.0”战略。
18世纪后期开始的第一次工业革命,象征物是蒸汽机,成果是机器取代人力畜力的机械化。19世纪后期开始的第二次工业革命,象征物是电,成果是电气化和自动化。20世纪中期,以电脑为代表的信息技术蓬勃发展,工业化和信息化深度融合,生产效率得以指数化地增长,被视为第三次工业革命。
20世纪90年代开始,新一代信息技术——互联网——登场,20年后,PC互联网升级为移动互联网,互联网公司超越电脑软件等传统IT公司成为科技公司的代表,并革命性的改变了媒体、娱乐、零售、旅行等与消费者直接相关的众多行业。
2011年前后,以德国人提出“工业4.0”概念为标志,互联网技术开始进入并改造大型工业企业。基本上,我们可以把“工业4.0”、物联网、工业互联网这三个分别由德国人和美国人提出的概念相提并论,互换使用,它们都意味着第四次工业革命拉开了帷幕。
互联网迄今经历了三个阶段。第一阶段是人与信息的互联,代表公司是雅虎谷歌百度新浪;第二阶段是人与人的互联(代表公司是脸谱推特腾讯)和人与商品的互联(代表公司是亚马逊阿里巴巴京东商城);第三阶段刚刚开始,是物与物的互联,代表公司是提出“工业4.0”概念的西门子和提出“工业互联网”概念的GE。
前两个阶段被称为消费互联网,它做到了人与人、人与商品的天涯咫尺。动几下手指,失散几十年的小学同学就出现在面前,敲几下键盘,千里之外的心仪商品就会被送进家门。那么,第三阶段,工业互联网阶段,会不会有同样神奇,甚至更神奇的事情发生?
完成工业互联网改造的企业,是全价值链数字化的、数据驱动型的企业。首先,企业实时掌握完整的内部数据:人的数据(过去的管理软件已能实现但现在能更廉价便捷),机器设备的运行数据(过去有限掌握);其次,实时掌握供应链各环节的完整数据(过去有限掌握);第三,实时掌握客户/消费者的完整数据(过去有限掌握)。
过去,企业不是不想掌握这些数据,但没有技术手段,或者代价过于高昂。但没有这些数据,企业运营就像瞎子摸象,成败与否很大程度上靠的是经验直觉和运气。
比如,企业都知道要以销定产,都知道要最小化库存,但是很难做到,因为决策信息匮乏。
只有沃尔玛这样的贵族企业,才能够花几亿美元发卫星贴条码来实时监控卖场数据,指导后端的物流生产。
现在,无处不在的移动互联网使企业可以低成本对接消费者和渠道商,采集分析消费者行为数据,从而实现对产品从设计到销售的全生命周期管理。射频技术和传感器(单价已经降到了100美元以下)的普及,使得企业能够对机器运作数据进行采集,并加以分析,实时了解工厂的运作情况,实现过去求之不得的精细化运营。
旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。这就是技术的力量。需要强调的是,仅把数据采集回来,后端的分析能力跟不上,不能用数据指导行动,那就只是data rich(数据富集)而不是data driven(数据驱动),而做不到数据驱动,就不能称为实现了工业4.0。
互联网的第一和第二阶段,中国起初落后,但很快赶了上来,并与美国共执牛耳。在赶超过程中,造就了腾讯和阿里这两家两千亿美元市值的公司。第三阶段,中国暂时落后,能否后来居上,不能盲目乐观。因为与消费互联网不同,工业互联网不是平地起楼,而是与此前的工业传承紧密相关,此概念由百年老店西门子和GE提出,而不是由硅谷新贵提出,原因正在于此。
物物互联也不是互联网的尽头。美国数据咨询公司Gartner预计,到2020年,将有260亿个传感器安装在各类设备上。与此同时,人工智能技术也正在蓬勃发展。不远的将来,人人、物物、人物的大范围的实时互联将成为常态,一个万物互联的世界不再是想象而成为现实,这将深度重塑这个星球的商业运行和社会形态。