新加坡独立

1965年8月9日，新加坡脱离马来西亚，成立新加坡共和国。同年9月新加坡成为联合国会员国，10月加入英联邦。

新加坡位于马来半岛南端、马六甲海峡出入口，北隔柔佛海峡与马来西亚相邻，南隔新加坡海峡与印度尼西亚相望。它由新加坡岛及附近63个小岛组成，面积710平方公里，其中新加坡岛占全国面积的88.5％。属热带海洋性气候。

新加坡古称淡马锡，公元18世纪至19世纪属于马来西亚柔佛王国。1824年新加坡沦为英国殖民地，“二战”期间被日本占领。1945年日本投降后，英国恢复对新加坡的殖民统治。1959年，新加坡实现自治。

时任新加坡总理李光耀及其所在的政党，均希望与马来亚合并，当时的马来亚总理东古·拉赫曼，于1961年5月27日提出成立“马来西亚”的计划。该计划把新加坡、沙捞越、沙巴和马来亚合并成一个新国家，即马来西亚。计划获得相关各方赞同。1963年9月16日，新加坡正式并入马来西亚。

但合并没给新加坡带来富裕、稳定和安全感。印度尼西亚并不乐见身旁突然出现一个强大的邻居。在马来西亚成立后，便断绝和马来西亚的外交关系，禁止马来西亚商人到印尼做生意，很多新加坡商人破产。

合并也没有理顺马来西亚和新加坡的政党关系及种族关系。新加坡两次爆发华人和马来人之间的种族骚乱，使马来西亚政府和新加坡政府关系日趋紧张。

为缓和矛盾，1965年8月初，双方达成分离协议。8月9日，新加坡宣告脱离马来西亚成立一个独立共和国。

作为新加坡国父的李光耀，对这次分离感到十分遗憾，也担心新加坡在一个孤立环境中，难以得到足够的安全感，甚至怀疑“在这样一个充满敌意的环境里如何生存”。

李光耀，1923年9月16日生于新加坡。祖籍中国广东省大埔县党溪乡。早年就读于新加坡莱佛士学院。1946年去英国，先后在英国剑桥大学菲茨威廉学院和中殿律师学院深造。1950年回新加坡后，曾担任律师和几个工会的法律顾问。1954年11月，他参与创建新加坡人民行动党并担任秘书长，1955年4月当选为新加坡立法议会议员。

1959年5月，人民行动党在大选中以压倒多数获胜后，李光耀出任新加坡自治政府首任总理。1963年9月，新加坡同马来亚、沙捞越和沙巴组成马来西亚联邦，他继续任新加坡总理。1965年8月，新加坡脱离马来西亚联邦，成立共和国，他任共和国总理，直到1990年11月。

李光耀素以铁腕治理闻名，西方则对李光耀“家长”执政作风和“专制”颇为不满。美国政治学者塞缪尔·亨廷顿曾经说过，“李光耀之后，新加坡不会生存多久。”

面对西方媒体对他专制的指责，李光耀回应说：“专制是指你所施行的政策没有得到人民的认同。我的政策在大选中都获得绝大多数选民的支持。我不觉得自己是个专制的领导人。”

李光耀还是世界上最早提倡“亚洲价值观”的人之一。他为新加坡打造了英国式的议会民主制和法律体系，同时严格控制着公民的政治自由。

在李光耀心中，新加坡是不安全的：“我们不具备一个国家该具备的基本要素，我们是多元民族，缺乏共同语言、共同文化、共同命运。”因而在他的整个政治生涯中，始终将保持新加坡的生存与发展作为重中之重。为了这一点，他可以选择任何在实践中可行的方式。

在新加坡，他独揽大权，拥有无人可以挑战的地位。他限制当地的新闻自由，却努力建设廉洁的政治与官僚体系，对腐败毫不容忍。他创建了中央公积金制度，强制收缴公积金，利用这笔钱建设出了亚洲最好的基础设施，并以这笔远超政府需要的钱款调节着该国的经济。

在李光耀执政期间，新加坡在一代人时间里变身发达国家，从1960年人均国内生产总值仅400多美元，到1991年超过1.4万美元，再到2013年的5.5万美元。