投资厄瓜多尔还安全吗?

2016-01-18 11:42:00

□田志/文

厄瓜多尔是一个较小规模的南美国家,拥有28万平方公里国土和1600万人口,石油储量位居拉美第四。过去十年里,中厄两国经济和政治关系发展迅猛。

截至2014年底,中国在厄瓜多尔是仅次于墨西哥的第二大外资投资国,是继美国和欧盟之后该国的第三大贸易伙伴,是中方在拉美地区的第三大工程承包市场,而且还是中方在拉美地区投资存量仅次于巴西、委内瑞拉、阿根廷的第四大投资所在国。

过去十年间,中国向厄瓜多尔共计提供了108亿美元贷款,在拉美地区仅次于委内瑞拉、巴西和阿根廷,名列第四。2015年1月,厄瓜多尔被正式确定为中国在拉美地区的八个战略伙伴之一。

中厄两国政经关系多年来的持续快速升温主要得益于两大因素:一是科雷亚总统奉行左翼执政理念。该届政府上台后谋求更大范围的经济自主性和国际政治空间,他们意识到过多倚重美国及西方国家的风险,并开始寻求某种替代和均衡,中国于是成为了该国在美洲之外首选的合作伙伴。

二是中国实施了“走出去”战略。过去十多年间全球资源、能源类大宗商品价格持续上涨,与之相随的是中国企业加大拓展海外市场的步伐,在此背景下中厄两国开展了多方位的互补性合作。

对厄经贸合作直通车

拉斐尔·科雷亚·德尔加多(Rafael Correa Delgado)2006年11月当选为厄瓜多尔总统,次年1月宣誓就职,2009年4月根据新宪法重新当选,2013年再次成功连任,任期至2017年5月。科雷亚1987年毕业于厄瓜多尔天主教大学经济学专业,1991年获比利时私立高等学府鲁汶天主教大学经济学硕士学位,2001年获美国伊利诺伊大学经济学博士学位,在拉美素有“学者总统”之名。

科雷亚是拉美当前左翼力量的代表人物,他公开批评“华盛顿共识”,主张“国家应该采取行动干预经济”。科雷亚对美国持明确的拒斥立场,他视2000年放弃本国货币主权而推行“美元化”的政策为“国家耻辱”,宣布曼塔军事基地租约2009年到期后就不再续约,他坚持给在西方没有立足之地的“维基解密”创始人阿桑奇在驻英使馆提供政治庇护,他历时四年得罪了一众国际石油公司最终实现了本国石油资源的国有化,他还曾宣布到期的38亿美元国债“不合法”并“展缓”其3060万美元的全球债券利息,不惜造成债务违约。

科雷亚一方面与美国保持了特定的距离,另一方面积极地向拉美的“玻利瓦尔联盟”组织靠拢,并与包括中国在内的美洲外的合作伙伴保持密切交往,从而走上了一条更为多元的政治外交路线。中国企业这一时期开始重视拉美市场,在投融资方面与厄方开展合作。

中国企业在厄的经营领域主要有三个方面:首先是能源领域,这也是中国在厄前期投资的主要领域。

早在2003年,中石油国际(亚马逊)公司和中石化已先后涉足该国原油开采。2005年,中石油和中石化合资组建的安第斯石油公司以14.2亿美元一揽子收购了加拿大国家石油公司(ENCANA)在厄五个区块资产和开发权益,一举成为该国的外资石油巨头之一。2009年,中石油与厄瓜多尔国有石油公司签署协议,以预先支付10亿美元石油款方式,锁定了未来两年内原油的持续供应,此举为中国能源类企业在厄不断扩大份额打开了新局面。

2013年7月,针对总投资额为120亿美元的太平洋石油炼厂项目,厄政府宣布双方签署了一项由中国工商银行牵头的总额为70亿美元的贷款协议。2014年10月,“China Us Focus”网站称,中国企业已拥有厄瓜多尔83%的石油出口份额。

随着油气产业打开局面,中国企业通过融资合作等安排进入了矿业、基础设施等更广泛领域。

2010年,中国国家开发银行与厄政府签署了10亿美元贷款协议,用于厄瓜多尔能源、矿业、电信及其他公共基础设施类项目建设,此后数年间又进行过多批次不少于首期额度的大额贷款。

这一合作模式带动了厄瓜多尔政府对相应公共设施和大型项目的投资,同时带动多产业的中国企业进入了该国市场。中国企业几乎包揽了该国所有的电力类工程项目。

2014年,中国企业在厄共有8个在建水电项目,1个风能项目和1个热电项目。其中,2009年,中电建承建合同额23亿美元的科卡科多水电站项目,这是目前中国对外投资承建规模最大的水电站工程。

此外,中国企业广泛参与了该国公路机场建设、防洪工程、网络通讯、输电网线等项目。目前,中厄双方政府还就建设造船厂、炼铜厂、炼铝厂等项目达成合作共识。

最后,中厄之间更深层次的合作体现在社会保障及公共安全等领域。

2009年以来,中厄两国开展过军机、雷达、军用车辆等方面的大额贸易合作,中方还曾帮助厄在酒泉卫星发射中心发射过一颗自主研制的微小卫星。2011年,中电子等中国企业承建了该国总额近2亿美元的国家安全指挥控制系统(ECU911),到2015年初,拥有16个控制中心的指挥系统已全部建成并投入使用,并覆盖到厄瓜多尔全境。随着这套系统陆续投入使用,过去三年内厄瓜多尔的国内犯罪率下降了24%,在拉美地区的治安状况排名从第十六位跃升至第四位。

风险因素不可小觑

尽管双方的合作已经深入至如此地步,但对于中国投资者来说,仍有两大类风险不可小觑。一是环保、劳工、社区等在整个拉美地区普遍存在的社会性风险;二是厄瓜多尔左翼政府执政下所隐含的政治和法律类风险。笔者在此着重从环保、经济、政治、法律四个方面进行分析。

其一,大型工程项目潜在的环保及劳工风险。

中国企业深入参与了厄瓜多尔的原油开采、矿山开发、水电站建设等大型工程项目,此类项目对环保风险的敏感度非常高。

厄瓜多尔在这方面的法规和相关处罚也非常严厉。2011年2月,厄当地一家法院作出裁决,责令美国石油巨头雪佛龙公司支付86亿美元巨额罚款,理由是要对该公司2001年收购的。

中国企业曾经历过多次群体性冲突事件。2007年6月,安第斯石油公司位于亚马逊地区的油田由于没有满足土著群体利益诉求,导致工人被扣押,油田设施遭破坏,警方与示威者发生暴力冲突。

2010年,中铁建和铜陵有色集团联合收购了加拿大在厄瓜多尔南部的科里安特铜矿带资源,到他们进行露天开采时,却不得不直面环保组织及土著利益团体的各种反对活动。

厄瓜多尔亚苏尼地区在全球素以生物多样性著称,同时该地区的ITT油田拥有超过1亿桶的巨大石油储量。有消息称中国的石油企业对该区块油田开采跃跃欲试,可以预料,该环境敏感地区的石油开采可能会引发持久性的非议甚至抵制。

其二,油价下跌带来的石油产业风险及政府债务风险。

始于2014年的国际油价断崖式下跌给这个倚重石油出口的国家造成了严重冲击,2014年度厄政府公共债务总余额301.4亿美元,占到了其GDP比重的30%。2015年,厄政府被迫两次削减财政支出共22.2亿美元,部分公共投资项目暂时搁置。2015年底,厄政府公布的2016年财政预算较2015年的363亿美元预算减少29%。该国经济学者普遍预测,厄瓜多尔经济未来很可能面临衰退甚至陷入经济危机。

其三,政策变动及政府换届可能产生的政治风险。

整体来说,科雷亚总统执政期间执政能力出色,该国经济发展和民生状况均有大幅改善,一举改变了在其执政前的十年间先后更换七位总统的混乱局面。

不过,该国政治生态还是体现出脆弱性的一面。2010年,科雷亚政府因通过削减警察和军人福利待遇的法案而引发全国警察大游行,科雷亚本人一度被示威者绑架,后由军方武力救出。2014年,尽管执政党在全国地方选举中仍占据数量优势,但反对派却夺得了首都基多、第一大城市瓜亚基尔及昆卡等重要城市市长职位。

2015年,厄政府通过的遗产税、增值税、进口税政策及新修订的《劳工法》增加了居民生活成本和公司经营成本,引发了社会各界广泛不满。同年,科雷亚谋求总统及其他民选公职的无限期连选连任并提出了修宪建议,遭到反对派的激烈反对。

不过,2015年12月厄瓜多尔议会仍通过表决宣布,自2021年起该国将生效施行无限期总统连任的法案。

其四,国家公信力变动可能产生的法律风险。

一国法律必须具有足够的严肃性、权威性和连续性,才能够满足海内外投资者对于资产安全的需要。在经济形势下行期,厄政府能否提供足够法律保障让人存疑。

2015年10月,迫于经济发展下行压力,厄政府鼓励采取公私联营(PPP)模式,并向国会提交了国内外的私营投资者能够享受到国有企业相同优惠政策的《公私联营法》紧急经济法案。但科雷亚在同月的一次公开演讲中曾称,为了应对本国经济危机,保护本土企业和就业,政府将在外汇出境、进口关税、贸易总量方面进行更严格的限制。摇摆的政策让法令统一性打了折扣。

投资空间依然广阔

尽管如此,中国企业仍然面临着一些重大投资新机遇,产能领域的投资合作值得特别关注。

2014年1月,厄瓜多尔战略协调部长波韦达先生向中国媒体表示,厄方希望能够开启厄瓜多尔基础工业升级换代的新时代,尤其希望引进中资来建设炼钢厂,在冶金方面提升能力;在化工领域,也希望设立一系列工厂,尤其是尿素工厂。

2015年3月,厄瓜多尔驻华大使何塞·博尔哈再表示,中厄两国应在合作建造船厂、铜铝加工厂等工业领域有更多合作。厄官方确定的优先投资领域包括:生鲜及加工食品、再生能源、制药业、化工业、生物技术、环境服务、金属制造、旅游技术、塑料和合成橡胶、服装和鞋业、交通工具、汽车车身及零部件、运输物流、基础设施建设、可持续农林产业及其产品加工业等。

此外,随着信息化时代到来,厄瓜多尔的电子商务领域进入了高速增长期。2014年,拉美地区尽管遭遇严峻的经济危机,但厄电子商务总交易额为5.4亿美元,尽管体量较小,但其增速高达50%,处于市场发展初期阶段,具有巨大的发展空间和潜力。

中企投资厄瓜多尔的三点建议

中国与厄瓜多尔在过去十年间的紧密合作,具有历史的必然性,也是厄瓜多尔政府基于本国利益的自主选择。

厄瓜多尔在拉美地区特殊的地缘特点使其具备双重的政治属性,一方面它是拉美左翼“玻利瓦尔联盟”组织的重要成员国;另一方面,它作为拉美地区的一个重要太平洋国家,目前却游离于“太平洋联盟”之外。2017年如果反对党上台执政,那么该国很有可能会转向奉行自由市场规则的“太平洋联盟”组织。

整体来说,无论厄瓜多尔未来奉行何种政治路线,中厄双边的经济互补性以及太平洋国家的共同属性,都决定了两国的合作关系还有条件进一步增强。

对于中国企业在该国的投资发展,主要建议有以下三点:

其一,投资方式上,中国企业需坚持国际化、本土化、市场化的发展方向。市场化将是未来拉美国家经济发展的一条主线,中方需要对科雷亚政府及其未来后任政权的执政方向作出一定预判,确保中方在厄投资不偏离经济理性这个大方向。

其二,投资安全上,中国企业的合作项目要经得起损益得失的核算,要经得住换届选举和执政者变更的挑战,要能够实现项目商业性与其社会性、公共性的内在统一,避免民众层面发起可能的质疑和反对,尤其对基础设施和资源能源开发类项目要尽量满足民众对环境保护的内在诉求。此外,中方对于在厄瓜多尔的金融合作额度安排、原油出口市场份额、石油开采地域等敏感问题,要就可能存在的风险有所筹划。

其三,投资内容上,中国企业应开辟国际产能及信息技术等新的合作空间。2015年5月,李克强总理访问拉美期间提出,“重点以国际产能合作为突破口,推动中拉经贸转型,打造中拉合作升级版”,并为中拉产能合作量身定制了“3×3”新模式。

这一倡议尤其适合厄瓜多尔这个太平洋国家,契合该国经济发展的内在需要。

未来,中国企业可以通过投资、贸易、金融等多种方式,深入参与该国在信息产业、电子商务、工业制造、园区建设、生态农业等新领域的商业开发合作。

作者为中拉青年学术共同体(CECLA)研究员,现供职于国家开发银行研究院国际战略研究部。本文仅代表作者个人观点

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