演唱会电视墙倒数着秒数,主持人高喊着,“女士们、先生们,滚石乐队!”伴随着吉他声、鼓声、主唱米克·贾格尔(Mick Jagger)的歌声,以及21世纪的声光效果,古巴人带着古巴国旗在3月25日迎来了他们自1960年来的第一场摇滚演唱会,正式结束他们偷偷欣赏摇滚乐的岁月。
新的历史不仅如此。在滚石乐队登陆古巴的三天前,美国总统奥巴马才乘着空军一号离开,完成他的三天历史之旅。
奥巴马于3月20日抵达古巴首都哈瓦那,成为88年来第一位访问古巴的在职美国总统,并于22日对古巴民众发表全国电视演说。“为什么现在(改善关系)?最简单的答案就是美国现在做的不起作用,我们应该有勇气承认这个现实,为冷战设计的孤立政策在21世纪已不太合逻辑。”他在演说中表示。
得克萨斯大学古巴裔教授阿图罗·洛佩兹-莱维(Arturo Lopez-Levy)对《财经》记者表示,奥巴马的哈瓦那之旅对两国具有双赢意义,但古巴人将密切关注奥巴马能实现多少推动经贸交流的诺言。
古巴与美国和摇滚乐的和解始于2013年,经过18个月的秘密谈判,两国在2014年12月17日宣布改善敌对关系,随后,美国百老汇音乐剧Rent和古巴国家表演艺术署合作,在首都哈瓦那上演了古巴半个世纪以来的首场音乐剧。2015年7月20日,古巴启用其在华盛顿的使馆,不到一个月后的8月14日,美国开设了在哈瓦那的使馆。
古巴对外开放更早的酝酿或者能反推到2010年9月,统治古巴半个世纪的菲德尔·卡斯特罗对《大西洋月刊》记者表示,“古巴模式甚至不再适用于我们”。菲德尔于2006年因病将权力交给弟弟劳尔·卡斯特罗。
不过,菲德尔并不完全认同美国模式,他不只没有和到访的奥巴马见面,更在奥巴马离开后发表《兄弟奥巴马》一文,指出“古巴不需要来自帝国的礼物”。
菲德尔的表态和美国国会的反对,都反映出奥巴马和现任古巴总统劳尔·卡斯特罗在改善两国关系上面临着不小的内部压力,各利益方对关系的持续改善或逆转抱着谨慎小心的态度。
英国诺丁汉大学古巴研究中心教授安东尼(Antoni Kapcia)对《财经》记者指出,奥巴马正是希望通过此次古巴之旅制造解除禁运的正当性。“我认为这次访问更多是针对美国民众,试着让奥巴马自2014年12月开始的(和解)动能持续下去,也希望能通过施压国会议员,减缓国会对完全放开商业交流的反对,最后对(美古关系)形成足够的改变,让后任美国总统不能逆转这些成果。”
对关注古巴经济改革的美国商业团体和企业来说,古巴政府是否会逆转开放政策是他们更主要的忧虑。约翰·卡武利奇(John Kavulich)是成立于1993年的美国古巴商会的会长,他对《财经》记者表示,美古两国一路交流下来,政策逆转并非不可能。“古巴政府控制着交流程度, 奥巴马总统将通过法律的修改来允许更多的旅游和商业活动,但是古巴政府想追求更多,而不仅是那些能创造利润的事物。”
美国企业急涌而至
“我来这里(是为了)埋葬美洲最后的冷战余风。”美国总统奥巴马通过电视向古巴全国民众表示。
与奥巴马一同访问古巴的,除了他的家人、国会议员,更多的是对古巴市场跃跃欲试的美国企业代表。
古巴地处美国后院,却是美国人唯一不能自由进出和买卖的加勒比海国家。随着双方外交关系的改善,美国商界希望在电信、旅游、餐饮和金融等行业占领先机。美国古巴商会针对考察过古巴的会员调查发现,这些企业对法律、餐厅、农产品原材料、消费产品、加工食品以及住宿行业的发展较有信心。
看好每年几百万美国游客造访古巴商机的航空运输、酒店和餐饮业已于2015年积极布局。根据统计,美国游客能为古巴旅游业带来最高产值和利润,2015年美国游客数量比2014年增加76%,达16.1万人,创造了3.5亿到4亿美元左右的价值,预计在2016年能达到6.6亿美元。
喜达屋酒店集团和Airbnb是住宿业的先行者。喜达屋集团受古巴军队集团邀请将运营三家古巴政府饭店。Airbnb在过去一年已提供4000个短期可租房,服务过1.3万名观光客,这些观光客每天花费约250美元在居住支出上。
运输业则因涉及两国谈判和配额限制相对进展缓慢,但美国嘉年华邮轮公司已经开始销售5月停泊在古巴港口的船票,航空公司则正为抢占航线互不相让。
美国运输部将核定许可每天20次往返哈瓦那航班,以及10个-15个飞往古巴其他9个机场航班,已有13家美国航空公司递交了申请。纽约航空公司Jetblue申请每天12个往返哈瓦那航班,西南航空申请9个往返于南佛罗里达和哈瓦那的航班,美国航空申请12个往返哈瓦那航班,以及10个往返古巴其他机场航线,最后结果将于夏天揭晓。根椐推算,美国出发的主要热门机场将是古巴侨民较多的迈阿密、纽约和洛杉矶。
还有企业看上的是古巴1100万规模的消费者市场。
着眼于古巴侨民向古巴汇款的大量需求,金融汇款服务公司积极抢攻市场。西联汇款3月21日宣布开启全世界往古巴汇款业务。根据其内部统计,至少有140万古巴人侨居在世界各地,2013年向古巴汇款达28亿美元,62%的古巴家庭由此受惠。网络付费公司Paypal近期也开始考察哈瓦那,希望展开线上汇款服务。
另外,专门为创业者服务的Stripe,在3月宣告为古巴中小企业提供服务,中小企业可以通过在Stripe开设账户,设立公司和收付账款。
向古巴出口农产品是不少农业团体的诉求。古巴是加勒比海地区内最大的小麦市场,但是美国出口到2011年就几乎归零,美国小麦协会去年表示,希望在古巴小麦市场的占有率能迅速从零到百分之八九十。急于开拓古巴市场的美国农民成立了美国农业古巴市场联盟,数位代表也获邀参加了奥巴马的历史之旅。
根据统计,在2001年-2014年期间美国企业向古巴出口了价值50亿美元的货品,2006年阿拉巴马州四分之一的农产品出口目的地为古巴,主要产品为鲶鱼、大豆和鸡禽类。因为地理之便,美国南部州的农民将有机会进一步从古巴市场受益,其中距离古巴不到150公里的佛罗里达州将是美国受惠最大的州。
另外,谷歌公司和美国数家WiFi设备商也开始协助古巴网络服务的建设。谷歌2014年推出Google Chrome、 Google Play,继而在2015年推出Toolbar的服务。思科公司则宣布与古巴大学合作,共同培养古巴IT技术人才。
尽管美国企业看好古巴商机,但是不少古巴专家对古巴市场的不确定性和风险提出警告。佐治亚州瑞金大学(Regent University)教授保罗·斯帕多尼(Paolo Spadoni)警告说,任何进入古巴的创业者需要特别谨慎小心,包括邀请生意伙伴去餐厅,古巴政府将对这些活动进行更严格的审查。
宾夕法尼亚大学教授毛罗·顾林(Mauro Guillén)也呼吁对古巴市场做好调研工作,他指出古巴市场的不确定性将是一大风险,“现在看起来不错的两国关系可能一下就会因为某些事件而变成噩梦,一个误会就可能引起商业(交流)的倒退。”
美国企业在古巴的拓展还包括,美国邮局于3月17日宣布将开始提供邮寄服务,联合利华集团将出资3500万美元和古巴国企合资,共同生产个人和家庭消费品。
禁运难解
“禁运只伤害了古巴人,而非帮助了他们……对希望和古巴进行商业往来的(美国)人也是负担,现在是解除禁运的时候。”奥巴马在22日的演说中再三强调解除禁运的重要性。
1959年开始实施的禁运对古巴始终是经济发展的禁锢。得克萨斯大学的阿图罗·洛佩兹-莱维教授指出,古巴最在意的仍是美国何时能解除对古巴的禁运。由于国会的强烈反对,多数专家不看好奥巴马在卸任前能达到此目标。
美古商会会长卡武利奇指出,如果古巴能在5913件赔偿案方面与美国达成共识,将有助于美国法律的改变。1959年,卡斯特罗发动革命后,推动古巴所有资产的国有化,美国企业和美国私人财产一夕之间遭到没收。这些企业和个人后来向美国政府立案5913件赔偿损失案,总价值在18亿到19亿美元之间,加上3%的年利息,目前估值应为70亿-80亿美元。这些索赔包括埃克森石油公司的炼油厂、可口可乐在上世纪50年代年营业额达7000万美元的相关投资、私人拥有的土地和糖厂等。
美国在小布什政府时期曾拨出37.5万美元委托克瑞顿大学(Creighton University)进行索赔方案的研究,研究建议可考虑成立特殊法庭处理这些案件。该研究共同作者凯利(Michael J. Kelly)对《财经》记者表示,古巴可以通过授予开发权、免税优惠措施或者分期偿还等方式支付对5913件案子的索赔。2015年12月,两国再度就此展开谈判,古巴政府以禁运对古巴造成伤害为名索赔1210亿美元,谈判目前陷入胶着。
不少等着要回资产的个人或企业认为在与古巴政府达成赔偿共识前,双边关系不应发展太快,特别是解除对古巴的禁运。凯利强调,赔偿和解除禁运是连在一起的两个问题,赔偿不解决,禁运就不该解除,古巴对于禁运解除的诉求超过一切,因此他相信古巴政府会严肃对待美国的赔偿要求。
另一方面,卡武利奇认为,只要卡斯特罗持续在位,总会有美国国会议员反对解除禁运,因为这将让卡斯特罗得以宣告革命的胜利。
在解禁暂时还不太可能的情形下,卡武利奇指出古巴经济想要发展将需要政府推动将现有的双货币制转换为单一货币,允许外国企业能直接支付当地员工薪资,此外还应该推动改善目前充满官僚气息且没有效率的政治和商业制度。
劳尔·卡斯特罗的开放之路能走多远,对很多人都是个疑问。
迈阿密大学古巴暨美洲研究中心主任杰米(Jamie Suchliki)对《财经》记者表示,除非古巴政府推动改革,奥巴马的演讲不具任何意义。“美国对古巴作了很多让步,但古巴并不是真正想推动经济改革,古巴军队对开放并没有兴趣……奥巴马相信对敌人友善敌人就会给予回报,但是这种哲学并不奏效,伊朗和古巴就是最好的例子。”
杰米认为如果希拉里当选,她将延续奥巴马的古巴政策;如果是共和党的克鲁兹当选,他将逆转这些开放政策,但如果特朗普当选,没人知道他会怎么做。
奥巴马可能对自己离任后的政策也有疑虑,他不忘将希望寄于古巴人民身上,“改变将在这里发生,美国不会是改变的作用剂,但是将通过包括外交和商业等关系的正常化,鼓励和协助古巴人自己带来改变。”