英特尔疾进二合一笔记本

2016-04-20 16:53:41

继超级本、平板电脑之后,PC芯片巨头英特尔在移动终端领域又瞄准了下一个战场——二合一笔记本。

4月14日,在2016信息技术峰会期间,英特尔副总裁、客户端计算事业群总经理孙纳颐宣布,已有100款搭载英特尔芯片的二合一笔记本上市。

英特尔的野心并不止步于此。在过去几个月,二合一笔记本阵营迎来了华为、三星、Micromax 、TCL等众多新成员。大量非传统PC厂商的切入,给英特尔带来希望。

英特尔客户端计算事业部中国区总经理陈荣坤向《财经》记者表示,PC行业需要新的参与者推动,英特尔的目标是让越来越多移动终端厂商开发二合一笔记本。

尽管这些新进入者多数抱着试水心态进入,但年初在MWC(世界移动通信大会)上,英特尔销售与市场事业部副总裁兼英特尔中国区总经理夏乐蓓还是做了相当乐观的预测。

她认为,今年将成为二合一笔记本市场快速发展的元年。二合一笔记本电脑不仅将逐步占据更多市场份额,甚至将代替传统的笔记本电脑。

人们确实需要新型的笔记本电脑,它应该像手机一样随身携带、即开即用、超长待机。但此前的超级本、平板笔记本都无法完成这个使命,激起涟漪之后迅速消沉。

和智能手机不同,PC领域的创新总是自上而下的。即由芯片巨头英特尔发起,终端硬件厂商呼应围绕。这一模式从台式机、笔记本一直延宕至超级本、平板笔记本。其优点是可以快速形成规模效应;劣势也十分明显,硬件厂商创新主动性不足,产业发展缓慢。

这并非英特尔所乐见。为了补位移动市场,英特尔曾在过去数年倾力打造平板生态圈,目的在于盘活移动办公市场。但收效甚微。

新玩家的入局,为英特尔带来转机。华为消费者业务CEO余承东今年初接受媒体采访时表示,移动办公市场仍有巨大空间,华为要补上PC的缺口。

这意味着,终端硬件厂商和芯片厂商将共同推动这一轮移动PC领域的变革,进而带动内容、软件和周边服务的升级。但此轮变革将是昙花一现还是蔚然大观,取决于各方决心和投入力度。

英特尔疾进

在智能手机和平板电脑之间,存在一道移动办公需求缺口,二合一笔记本的机会在于补足这个缺口——大尺寸屏幕和键盘带来的便利性,而非仅用于浏览和消费内容。

英特尔在这一波移动浪潮的尴尬处境也是其快速塑造该市场的直接动力。

2015财年,英特尔经历了营收和净利润双下滑。其PC和移动芯片合并后成立的客户端计算事业部在第四季度营收同比下滑约1.2%。英特尔在移动领域的布局远无法弥补其在传统PC领域的下滑速度。

相对于智能手机领域的创新变革速度,PC产业已经多年死水一潭。多家分析机构的2016年一季度报告显示,全球范围内的PC出货量同比下降约10%左右。这是自2007年以来季度出货量预测首次低于6500万台。

在移动领域,英特尔并未及时抓住智能手机机会窗口,落败于高通、联发科等新兴巨头。此前数年,英特尔曾寄望于平板电脑曲线救国,但主流终端厂商对此并不买账,在平板上几无布局。

僵局之下,英特尔从2013年起大力补贴深圳白牌平板电脑厂商,打造平板生态系统。但依然回天乏力。IDC数据显示,2015年全球平板电脑出货量2.068亿台,同比下滑10.1%。分析师们预测2016年这一市场的规模还将持续下滑,原因是该设备形态一直受到大尺寸智能手机的侵蚀,高单价产品难以弥补小尺寸出货流失缺口。

与此相对,英特尔对芯片的研发费用投入已经连续多年居高不下。2015财年,英特尔研发费用为121亿美元,占年销售额24%。在产品尚未分摊完成本之前,英特尔需要为其找到新的盈利增长点,布局二合一笔记本顺理成章。

产品方面,去年8月,英特尔发布了Core M系列产品,即M3、M5、M7。该系列芯片主要针对二合一笔记本,意在最大程度满足二合一笔记本对于性能和功耗的需求。

在产业链塑造方面,英特尔亦花费巨大心力。今年初,华为正式推出二合一笔记本MateBook,采用英特尔处理器。夏乐蓓向《财经》记者表示,英特尔的开发团队从早期研发阶段就开始介入,参与了产品的定义、设计,以及未来愿景,双方磨合前后用时长达一年。

《财经》记者获悉,对于小米、联想、TCL等在二合一笔记本上有所布局的终端巨头,英特尔亦采取类似方式,从早期研发就深度参与。

圈入更多终端巨头的好处是显而易见的。具有品牌影响力的巨头能够真正带动二合一产品出货量快速增长,动辄上千万的出货量才有可能推动这一形态的产品成为主流。

抓大亦不放小。在巨头之外,英特尔依然没有放弃中小硬件厂商。按照规划,英特尔已经将此前在平板生态的“四倍成长”计划延续至二合一笔记本。对象依然是深圳为主的中小硬件厂商。

所谓“四倍成长”计划,即通过对深圳制造产业链提供全方位的帮助,建立新的生态系统,大幅提升基于X86架构的平板电脑的市场份额。其成果是平板电脑市场整体出货量提升4倍的同时,英特尔自身芯片产能也提升4倍。

汉普电子技术开发有限公司(下称汉普电子)总经理王驰江告诉《财经》记者,汉普电子参与了英特尔的二合一终端计划。在平板电脑时代,这家公司也是英特尔成长计划主要受益者之一,它的客户主要来自海外市场。

汉普电子从2015年10月开始转做二合一类产品,目前二合一所占的比例已达70%,其产品已经都是附带键盘产品的解决方案,出货量已达三四十万台。

由于对市场的长期看好,王驰江告诉《财经》记者,在平板电脑大战中生存下来的深圳制造商大多都开始进入二合一市场。

另一计划参与者亿道信息股份有限公司也完成了这一转型。该公司董事长张治宇向《财经》记者透露,他仅用了八个月左右的时间就推出了二合一产品,今年计划该类产品的占比将从2015年的20%提升至30%。

接受《财经》记者采访的其他多家厂商亦表示,英特尔在市场营销费用上对二合一产品提供了相关补贴。英特尔工作人员也确认该项补贴存在。补贴可以帮助这些不具备产品研发、市场营销优势的中小硬件厂商迅速成长。

不仅如此,英特尔拉拢操作系统提供商微软,共同研发二合一产品交钥匙解决方案。该方案不仅提供了完整的整机设计参考,而且针对内存、摄像头等组件提供多种可选择项,可以有效降低厂商研发新品的成本,缩短上市时间。

终端商各有算盘

在旧市场落入困境之前,英特尔及时找到并将资源投入到新的市场之上。

但这些厂商对市场的判断往往更主动,英特尔在这样的合作中不能完全掌握主导权。戴尔大中华区终端客户解决方案事业部执行总监林浩告诉《财经》记者,二合一产品占比已达20%,短期内不会对这一比例做出更大的调整。

华为的考量则基于自身“构建全终端、全生态”战略。发布MateBook之后,华为消费者业务CEO余承东放出豪言,要成为二合一笔记本市场的第一名,并称这是对华为团队的要求。但他另一方面又谨慎表示:“这还需要一些时间。”

终端是华为的三大核心业务之一。从华为的角度来看,布局二合一笔记本,自身战略的需求高于市场。华为终端的目标是智能终端全景布局,这些布局除了二合一笔记本,此前还有智能手机、平板、可穿戴设备等。华为用户将能够同时在多屏之间进行连接,互通互用,提升用户体验。华为在产业链上也将更有话语权。

按照规划,华为将在2016年4月开售MateBook,但IT垂直门户中关村在线至今对该产品的参考价格仍显示“即将上市”。一位华为内部人士对《财经》记者表示,华为将在上市后根据渠道类型定制销售模式。

与华为对二合一的大胆试水不同,同样计划进军PC市场的小米科技有限责任公司(下称小米)则显得谨慎。

有媒体引述供应链消息称首款年出货量将达100万台,计划在6月上市。《财经》记者亦从小米生态链内部人士处获悉,小米笔记本已经开始进行生产。但小米相关人士对此回应称不便透露。

小米看到了二合一笔记本在移动办公市场的前景和潜力,但小米一贯爱惜估值,相对于华为,其在对PC市场的判断更加审慎。二合一笔记本能否为小米带来更高的新估值,目前还不好说。

亦有人分析认为,小米的存在意义就是让人时刻保持紧迫感,不能满足于现状,绞尽脑汁想着怎样提高质量,降低价格。

最为积极推二合一笔记本的,应属同为PC巨头的联想。联想已经将二合一列为其战略级产品。其已在Yoga、Thinkpad、MIIX等多条产品线上发布了这一类型产品。

联想CEO杨元庆曾在近期的一个内部会议上直言,联想在二合一领域的产品和布局其实很成熟,但不恰当的营销令联想“被微软Surface和苹果抢了风头”。

联想公关相关负责人在给《财经》记者的书面回复中称,将面向快速增长的可插拔二合一市场推出一系列有竞争力的产品。

2月3日,联想集团发布的2015财年第三季度报告显示,尽管PC市场下滑趋势明显,但其已连续11个季度排名市场份额第一。

针对每一个可能改变市场格局的状况发生前,联想就已经在积极应对提早布局。一位联想基层管理者告诉《财经》记者,匆忙推出的小新系列就是为了预防小米发布笔记本产品,小新甚至仅是将idea产品直接“换壳”。联想宁愿自己内部产品之间因为产品定位接近而产生竞争,也不希望竞争者来自外部。

英特尔不止一张牌

在过去数年间,英特尔在移动终端的卡位战中苦心经营。二合一此役为之增加的胜算在于,多年的前沿技术积淀或可借二合一变现。

英特尔依然是全球机器计算领域的核心巨头。在图形计算、实感技术、物联云平台等方面,英特尔走在技术研发和商用的前列。英特尔全球副总裁兼中国区总裁杨旭在4月13日公开表示,下一步,英特尔将整合这些技术平台和存储技术。

例如,将 Altera 的FPGAs和英特尔处理器结合在一起。在机器学习领域,它是影像识别、目标探测、发现大数据规律的关键要素。

英特尔也并未将宝完全押注在二合一笔记本上。陈荣坤向《财经》记者强调,二合一笔记本只是产品形态一种。模块化计算机、曲面屏、游戏对性能的极致要求,或者超小型的都是英特尔未来布局的“新型PC”。

也就是说,英特尔蛰伏多年的“黑科技”很有可能将在这一年集中释放,但“新型PC”领域能够多大的利用和创新,仍需时机。

能让英特尔稍微心安的是,虽然二合一笔记本能否重塑PC虽尚未可知,但来自产业链的市场预测相对乐观。也就是说,即使无法改变世界,这笔生意也并非无利可图。

苏宁易购相关人士告诉《财经》记者,苏宁正在与英特尔、微软以及终端厂商洽谈针对二合一产品的市场营销,6月将向外公布合作初步方案。

上述人士预计,2016年二合一产品的销售数量占比将达到12%至15%,而目前该品类占PC笔记本总库存的3%左右。

从硬件厂商角度来看,二合一笔记本的典型代表微软Surface的吸金能力也是强大的背书。2015财年,Surface销售额超过了36亿美元。在Surface Pro 4和Surface Book上市后的2016财年第二季度,按固定汇率计算,Surface收入将增长29%。

陈荣坤告诉《财经》记者,微软是一个很好的案例,它告诉产业链,你可以从平板电脑延伸进入PC市场,你也可以从传统笔记本向轻薄扩展。

与之相反,传统PC产业由于竞争过度、市场已经成熟,利润率普遍不高。前述联想内部管理者透露,联想的一些低端笔记本机型的销售利润仅6元。

近日,王驰江告诉《财经》记者,汉普电子已陆续接到海外的购买订单,这些公司通常一买就是万台以上。

本刊记者缪定纯对此文亦有贡献

《财经》记者 梁辰/文
英特尔 笔记本