书摘

文 / 亚历杭德罗·托莱多

经过多年的政治不稳定和时断时续的经济增长后，拉丁美洲正在进入民主制度和经济持续发展的时代。人数众多的中产阶级正在登上拉丁美洲的舞台。我们的下一代有潜力将本地区建设成为真正发达、文化多元的社会。

巨大的机遇摆在我们面前，但这并不意味着未来毫无悬念。拉丁美洲的领导人需要作出一些艰难的抉择，制定许多明智的决策。我这么说，并不是企图兜售某些陈词滥调。拉丁美洲国家需要制定的决策会受到政治上的重重阻力。要突破阻力，各国需要高瞻远瞩，需要中长期决策和政策，还有胆识和决心。领导人也要激发出勇气，敢于对抗强大的政治参与者。后者包括特权思想根深蒂固的国内精英、国际采掘企业、贩毒集团、有组织犯罪分子，还有其他许多人，这些人时刻准备从有害环境和社会的项目中获取高额短期收益。

在我看来，阻碍我们发挥潜能的主要绊脚石是拉丁美洲根深蒂固的经济和社会不平等。过去20年，我们的经济高速增长，这是消除地区贫困、减少不平等的必要引擎。但是，只要最富有的少数拉丁美洲人和最贫困的40％民众之间的巨大差距仍然是各国社会的重要特征，本地区的民主就有可能受到侵蚀。如果这种情况发生，经济增长也会停滞，正如20世纪下半叶一代人所经历的那样。

我所有观点的一个基本主题是，减少不平等只是巩固本地区民主制度的途径之一。缩小生活在拉丁美洲的穷人与富人、男性与女性以及不同文化和种族群体之间的差距，不仅有助于扩大我们长期争取的政治权利，而且从道德角度看是正确行为，从经济角度看是明智之举。事实上，对于那些经济上和种族上被边缘化的公民群体，我们的政治和社会制度所提供的保障和享受公共资源的机会远远少于其他人群，我们的国家宪法如何才能明确规定所有人的基本尊严和平等地位？

长期以来经济学家一直在争论，收入和财富不平等加剧对经济增长的影响是正面还是负面的。一个基本事实是，当不平等现象非常严重时，处于收入金字塔顶端和底部的人群对一国经济发展的感受截然不同。在收入和财富分配更加平均时，即使是微小的进步也可能释放出庞大的人力资本、社会资本与文化资本。举例来说，过去五年，拉丁美洲民众的收入逐渐趋于平等，这一过程所导致的贫困率下降速度，比过去仅靠经济增长来减少贫困更快。

我相信这个故事会成为现实，因为它是我的故事。如果不是非常幸运地遇到了一些愿意帮助我的人，我服务于社会的能力将会大打折扣。说实话，在我撰写本书时，我想到了拉丁美洲各地数千万贫困青年，他们像我年轻时一样艰难度日，穿着破旧的鞋子踢足球，在拥挤不堪的学校上学，极其渴望成功。这些年轻人面前有两条路，一条通向糟糕的教育、时有时无的工作、低收入、毒品、犯罪、早孕和绝望的深渊，而在另一条路上，他们可以得到良好的教育机会和体面的工作，还能够借助于贷款和社交网络，经营自己的事业。然而，对他们而言，前一条路的宽度远远超过后者。

这是我极度希望改变的现状。我想要改变这两条路的宽度。我希望尽一切努力，为了拉丁美洲所有年轻人的未来，缩小危险和绝望之路的宽度，它将是一条通往优质教育、健康与机会之路。我还希望确保他们生于斯、长于斯的拉丁美洲不会受到气候变化的危害，不会被污浊的水资源和空气以及粮食短缺所困扰。我相信，实现这些目标后，我们就可以让拉丁美洲变得更加美好，使它成为引领世界的地区，在文化上作出伟大的贡献。我们还可以创建各种美好的社会，人们希望生活在这样的社会中。我们对孩子们的未来和安全将会充满信心，相信他们可以共同掌控自己的政治命运。

我这代的拉丁美洲领导人看不到2050年的拉丁美洲，但是，这并不会阻止我们作出艰难的决策，而这些决策最终会实现这个梦想。

（本文摘自该书“结论”，略有删改，标题为编者所加）