丹尼尔·诺尔斯（Daniel Knowles）发自金沙萨《经济学人》驻非洲记者

有人来你家做客，然后一直赖着不走，你会怎么办？刚果民主共和国的人们2018年就要考虑这个问题，因为他们的总统约瑟夫·卡比拉一年多以前就该下台了，可他一直占着总统之位不肯走。2018年的某个时候，刚果（金）应该会举行大选，不过，2016年和2017年的时候也这样预测过。如果这一次大选再次被延期——这种可能性越来越大，最终可能导致混乱的局面。

刚果（金）位于非洲中心，是世界上最富饶的国家之一。土地上流淌着钻石、铜、钴（用于新一代电动汽车）、黄金以及其他珍贵矿物。刚果（金）的雨林里满是各种珍稀动植物，是世界上最原始、最鲜为人了解的雨林。然而，刚果（金）的政治历史，自19世纪末期由比利时国王利奥波德建国以来，一直都是剥削和暴力的历史。在独立以后近70年的时间里，刚果（金）没有一次总统的政权移交是和平进行的。

卡比拉也不例外。2001年父亲被谋杀后，年仅29岁的卡比拉成为刚果（金）总统。他的开局很好，达成了一项和平协议，让非洲十几个国家的军队撤出了刚果领土。此举使得国土面积相当于整个西欧的刚果（金）实现了统一领导，至少理论上实现了。

2006年，他起草了宪法，然后当选总统。那是1960年以来首个相对公平的选举。外国采矿公司纷至沓来，随之而来的是经济蓬勃发展，将快速发展的金沙萨变成了非洲第三大城市。如今，当初的宪法起草者正在违背宪法。

之后的形势急转直下。2011年，卡比拉再次当选是严重作弊的结果。2016年，卡比拉本该下台的时候，他干脆拒绝组织大选。他的权力弱化的同时，安全形势也在恶化。过去的一年，在钻石矿藏丰富的南方省份卡赛，由于当地领导权继承问题引发的纠纷演变成了针对政府的血腥暴动。数千人在暴动中丧命，其中包括两名联合国调查人员，他们遭遇绑架后被杀害，其中一人的尸体还被砍了头。自1997年起就战事不断的东部地区也开始爆发越来越多的争斗。2016年和2017年，100多万刚果（金）人逃离了自己的家园，比从叙利亚、也门或者南苏丹逃离的人都多。

2018年会举行大选吗？2016年底，为了避免大规模示威游行，卡比拉与公众达成协议，在新的选民登记规则制定期间，他继续留任一年。自那以后，刚果（金）的反对派就四散分裂了。2016年，病愈回国的资深反对派领袖艾蒂安·齐塞凯迪获得极高的人气，但他于2017年2月去世。其他反对派领袖在金沙萨的人气无法对总统构成威胁。刚果（金）国民议会议员帕特里克·穆亚亚说，如今，总统是“时钟的主人”。虽然选举日程尚未公布，不过选举委员会暗示，大选可能要等到2019年。

不过，据熟悉卡比拉的人透露，他的这种行为与其说是在耍什么高招，可能还不如说是因为优柔寡断。现如今，总统身边已经没什么真正的盟友了，想找到几个喜欢他的普通民众都不太可能。同时，经济困境持续。大选延期得越久，政府的合法性地位就会越弱。对刚果（金）的九个邻国领导人来说，这个边境线上的火药桶可能要在2018年带来麻烦。邻国的领导人中已经有几位成功保住了他们手中的权力。■

（翻译：马文英，审译：袁雪）