北京时间6月29日23时17分,印度电子与信息技术部发布声明称,为保护印度主权完整、国防安全与社会秩序,将封禁包括TikTok、微信、快手U Video在内59款移动应用。声明没有提及任何具体国家,但在列应用全部为中国公司或者中国人在海外注册的公司所开发。
声明也没有提及如何屏蔽、何时执行。中国创业者们猜测印度当地时间30日0点,也就是北京2时30分,印度官方可能会有一些动作。这一刻来临时,应用商店里一切如常,很多人安心睡觉了。
乐观情绪在第二天开始消散。北京时间6月30日上午11时,字节跳动旗下TikTok(抖音海外版)、Helo(类微博的社交媒体)已经从印度Google Play商店和苹果App Store消失。字节跳动的Vigo Video(火山视频海外版)还在,而已经下载TikTok和Helo的用户依然可以正常使用。
随后TikTok发表声明称,“正在配合完成印度政府屏蔽要求”,并表示TikTok将继续按当地法规保护公民数据隐私,不与任何海外政府分享。TikTok称自己“让互联网变得更民主,支持印度14种语言。艺术家、教育者、表演者依靠平台上的数亿用户营生”。
被屏蔽的手机应用中,短视频、社交和娱乐类应用最先受影响。6月30日,中国驻印度使馆发布声明称,印方的禁止措施不仅影响为这些应用提供支持的本地印度员工就业,更影响印度用户利益和众多创作者、创业者的就业和生计。
截至7月3日,印度屏蔽中国59个应用的名单中,有6款应用能从Google Play印度商店正常下载。
自从6月底印度海关加强检查从中国运往印度货物的力度后,很多货物堆积在港口,造成拥堵。中国邮政、DHL已经全线停止从中国向印度发货,DHL和联邦快递的具体停止时间分别是6月26日和6月28日,DHL预计7月13日恢复货物收件。中国邮政和联邦快递还没有具体的恢复时间,等国家政府部门的通知。
小米在印度不少城市的零售店,将印有“印度制造”的广告牌覆盖了带有“小米”字样的广告牌,店铺的工作人员不要穿统一服装,以防不法之徒破坏商店或者伤害工作人员。
现在,这种影响还在继续向其他领域蔓延。
名单上有16个大应用,可能造成百亿美元损失
“如果全封,损失应该在百亿美元。”一位有十多年政府业务经验的前通信业人士说,他认为损失最大的是字节跳动,可能规模在60亿美元上下。
屏蔽名单中的59个应用大多已经不在积极运营。有15个在屏蔽前已经下架,除了猎豹被Google全球下架,大部分被开发商自行放弃。剩下的44个应用中,26个在Google Play印度商店下载排名低于1000,用户量不多。最后18个应用基本是在印度最成功的中国互联网公司产品。
成立于2012年、2015年进军印度市场的字节跳动是迄今为止在印度最成功的中国互联网公司,旗下TikTok日活跃用户达到1亿。被下架前一天,TikTok在印度Google Play商店下载排名第三,字节跳动旗下类微博应用Helo排名22。同时,TikTok收入已经排进印度Google Play商店第20名。唯一一个收入高于TikTok的中国手机应用是腾讯投资的PUBG(吃鸡游戏)——但它不在屏蔽名单上。
印度是TikTok用户量最大的市场。根据移动应用分析公司Sensor Tower数据显示,TikTok今年5月有1.12亿下载量,其中20%来自印度,比美国市场高一倍。
2019年2月,印度东南部泰米尔纳德邦信息技术部长曾建议在该邦屏蔽TikTok,理由是TikTok正成为帮助冲突激化的平台,并散播色情内容。两个月后,印度法院(Madras High Court)以包含危害儿童内容的理由将TikTok下架两周。据Sensor Tower分析,这两周的下架导致TikTok错失1500万新用户。
TikTok的数据中心和审核中心都在印度。从2019年开始,TikTok把数据中心从国内陆续搬到国外各个地区。
这是TikTok的CEO凯文·梅耶(Kevin Mayer)在6月1日上任以来面临的第一个重大挑战。他负责TikTok、Helo、音乐、游戏等业务。据印度媒体报道,他在7月1日,向2000名TikTok印度员工发表全员讲话,安抚军心。
百度、腾讯总计有21个应用在列,但近半早已被放弃下架,剩下的也没有一个排进前1000名。只有阿里UC浏览器和短视频应用VMate有一定用户基础。
一位腾讯人士称,腾讯的产品出海目前重点是云和游戏,这次都没受到影响。其他以投资为主,腾讯自己的产品在印度基本是简单运营,包括微信和QQ国际版对大盘数据影响极其小。
“所以内部没有太慌。”上述人士说,“当时看到消息,很多人的第一反应是,最受影响的应该是字节吧。”
除了字节跳动,屏蔽名单里还有另外一家全球化进展顺利的中国互联网公司——欢聚时代。其新孵化的视频工具产品VFly在Google Play印度商店下载排名近期冲到了25名,其主打的短视频应用Likee排名27,社交应用HAGO排名87,直播应用Bigo Live排名151,后者是欢聚时代在印度商业化的关键。
快手近期在印度的表现也不错。其旗下短视频U Video的下载排名第8。此外,一些工具类产品也备受青睐,如联想内部孵化的ShareIt(茄子快传)排名第20。据了解,茄子快传全球日活跃用户1亿,其中3000万在印度,事发之前,该公司或有上市计划。
前已有诸多征兆
创业者、企业家倾向于忽视自己不可能控制的风险,尽力做自己能做的事。这是成功的必须。但决定命运的,往往是那些偶然事件。
欢聚时代旗下BIGO拥有印度最大的直播应用BIGO LIVE、第二大短视频应用Likee。但BIGO的一位高层人士表示,屏蔽之前他并未听到任何风声。
印度屏蔽当晚,BIGO印度区的工作人员尚未注意到新闻,一位BIGO LIVE印度用户找到印度区运营人员,他语气焦灼、半信半疑地问道,“印度要下架中国手机应用的消息是真的吗?”工作人员迅速反应过来,由于尚不确定眼下BIGO在印度面临的状况,他只是告诉这名用户“没有确认”。
一位产品进入名单的创业者说,他加完班正在吃晚饭时,收到了新闻。他有些不敢相信,“第一时间当然是看头条和YY(欢聚时代)怎么处理了,我静观头条和YY之变”。
《财经》记者了解到,在中印边境事件发生时,快手内部就已推演到产品被封禁的可能了——这也是他们能想到的最坏的结果。他们开始强化技术工作在不同市场的通用性,尝试运营策略以复用经验,并在一定程度上控制了预算,同时加强其他市场的调研。
回头来看,征兆并不少。
2020年6月中旬,中印爆发边境冲突。印度总理莫迪随后在电视上发表讲话,称“一旦遭遇挑衅,印度有能力作出适当回应”,不过双方均表示愿意通过对话解决争端。
6月中旬的冲突是矛盾的激化,而不是开始。
2017年底,中印边境对峙后,印度国防部长列出42个中国手机应用,称它们是间谍软件或恶意软件,建议全军上下删除这些应用。当中有40个应用和此次屏蔽的名单重合。
2020年5月,大量印度用户在Google应用商店给TikTok等中国手机应用打一星,导致TikTok评分在不到一个月时间里从4.5跌至1.2。之后Google干预,删除数百万条评论。
5月底,印度知名工程师,《三傻大闹宝莱坞》原型之一的SonamWangchuk在YouTube上发布一系列视频,号召抵制中国软件和硬件产品。这很快变成一场声势浩大的运动。一个筛选、删除中国公司应用的应用Remove China Apps在几天内获得数百万下载,随后被Google下架。
6月22日,Twitter上开始流传一份针对中国企业的“屏蔽指令”。指令显示,印度电子和信息技术部下属的国家信息中心已做出指示,要求Google Play和苹果App Store限制其商店中文应用程序的功能,并点名了TikTok、Bigo Live在内的14款应用。但随后,印度新闻信息局官方Twitter发声明此指令是伪造的,否认要求Google或苹果下架中国手机应用。
屏蔽的速度很快
屏蔽名单已经列出,但屏蔽的具体方式、生效时间等信息,印度政府并未披露。
刚刚发生时有几种猜测,逐次严重。第一种是应用在Google Play和苹果App Store的应用商店里下架,这意味着没有新增用户,但有存量用户;第二种是通过运营商禁掉IP,这意味着应用只能通过VPN绕开限制访问;第三种是通过手机厂商屏蔽应用进程,难度极大,也没什么现成的案例,但已有多位投资人在说类似的消息。
对于屏蔽的执行和严厉程度,一位出海投资人认为,具体看效果,执行时间没那么快,估计至少要两周。
但印度互联网运营商很快就收到了政府发出的屏蔽要求。
印度《经济时报》7月1日凌晨报道称,印度通信和信息技术部下属电信局向通信运营商发送了两份名单,要求立刻屏蔽早先公布的59个中国手机应用。第一份名单包括35个应用,附有每个应用的域名和IP地址;第二份24个,执行相同命令。与此同时,印度电信局还准备了一份更长的网站屏蔽名单,可能在未来启用,当中包括一些色情网站。
“微信好像受限了”、“不能视频、语音了”、“微信的扫码和公众号都不能用了”。7月1日下午14时30分左右,在一个近200人、群名标有“防封微信”的WhatsApp群里,类似消息一条条弹出。
屏蔽中国应用的公告发布后,在印度的中国人在WhatsApp、Telegram等社交应用上拉群,防止微信被封后失联。
什么应用不能用?基本是这个群的全部主题。7月1日,微信、QQ邮箱都被报服务中断。每次都是部分地区、部分电信运营商网络下不可用,有人断开 Wi-Fi、连上4G网络或VPN之后又一切正常。用户们在群里分享着各自所在城市、所用手机机型,试图找到规则。
最早无法使用的也是用户规模最大的TikTok。6月30日晚间,一些在印度的用户表示TikTok打开后没有内容,但也有人表示可以使用。
这些都是电信运营商开始屏蔽互联网服务的特征。国内用户绕路班加罗尔的网络访问微信,亦无法打开公众号文章。和大多数国家一样,印度运营商市场份额主要集中在三家公司,Jio、Airtel、Vodafone即占有近九成份额。
与此同时,中国互联网公司那边有新情况出现。
7月1日凌晨起,TikTok收到印度政府发来的沟通邮件,随后Kwai(快手)、ShareIt(茄子快传)等产品的邮箱也相继获信。一位看过邮件的人透露,发件人要求收到邮件的产品断开与印度用户的连接。该人士将其理解为:一、产品主动下架;二、停止服务现有用户。
同时邮件还要求产品根据印度《信息技术法案》第69条,自查问题、修改问题并上报。上报问题后,政府可能会有质询,但内容、时间和质询方式未在邮件里提及。印度政府屏蔽这批应用援引印度《信息技术法案》第69A条。该法案授权印度政府在国家安全等重大问题受威胁时阻隔公众通过计算机访问特定信息。
不是所有名单上的产品都收到了邮件。截至7月1日,Newsdog、Club Factory、Xender、Apus,欢聚时代旗下Likee、Bigo和IMO等产品尚未收到上述邮件。
印度《信息技术(禁止公开访问信息的程序和保障)规则》规定,若政府对公众屏蔽网络信息,官方应向承载内容的公司或个人发出通知、给予申诉机会,且给收件方留出不短于48小时的回复时间。
不论印度政府选择何种做法,商业公司本身并无太多方法应对。
风波中的创业者首先会将期望放在国际化身份上。“我们是一家国际化公司。”一位TikTok产品经理如此表示。而上述BIGO高层人士则表示将静观其变,“我们主体还是在新加坡,应该有一些argue的空间。”
但他们也不觉得自己能改变什么。前述印度在线教育创业者表示,“有点敏感,我们现在对外不说是中国手机应用。我们也做不了什么。”
中国互联网公司已在印度下重注
中国海关总署年初公布称,2019年中国和印度的贸易总值是6395.2亿元人民币,在中国与亚洲国家当中仅能排第六,次于日本、韩国、越南、马来西亚和泰国。
但中国在交易中顺差较高,对印出口5156.3亿元、自印进口只有1238.9亿元。亚洲地区中国只有对日韩以及越南三国的出口高于印度。其中越南较高的部分原因是中美贸易冲突下,企业通过越南中转交易。
互联网公司自2014年起大举进入印度是看中这个市场未来的增长。
据印度智库Gateway House统计,印度30家互联网科技独角兽公司中,有18家背后有来自中国的投资方,涉及的资金规模超过35亿美元,约合人民币近250亿元。印度最大外卖平台Swiggy、B2B交易平台Udaan、即时通讯应用程序Hike、共享出行平台Ola、在线教育平台Byju’s、游戏平台Dream11等独角兽背后,都有腾讯投资的身影。“印度版支付宝”Paytm和其旗下零售网站Paytm Mall,以及外卖平台Zomato这三家印度顶尖独角兽,都接受了阿里巴巴多轮投资。
多数在印度创业的中国公司均表示印度市场变现困难极大。《财经》记者了解到,积极在海外拓展的欢聚时代虽然在印度有较大的用户基数,但由于变现相对困难,短期内预计受到此事件影响亦有限。
一位投资人表示,中国公司在印度,面临的困难极大,包括纯线上应用变现难、电商产品履约难等,“WhatsApp Pay已经努力了四年,今天依然还没有完全上线”。
2019年一年,Google广告收入1348亿美元,近半来自美国市场,平均到每个美国互联网用户头上就是1568元人民币。印度是Google手机商店应用下载量第一的市场,但它在印度平均下来每年只能通过一个Android用户产生8.6元人民币的收入。
一纸政令之下,中国企业受到冲击是必然,但印度本身也受到波及。印度媒体《The Indian Express》报道,当这些受欢迎的中国手机应用停掉之后,用户将不得不寻找替代品。此外,这些平台中的大多数都有印度创作者,他们通过平台获得收入。
这次的政令让一位印度出海创业者想到了当初莫迪政府颁布的废钞令。当时他在印度,一早起来,发现手上的钱都成了废纸。商店不收大额现金、银行排满了人,无数游行、集会都未改变废钞令的执行。这就是印度国家政策下达的方式。
受波及的可能不只是互联网公司
更多抵制正在开始。印度当地支付公司Paytm创始人维贾伊·夏尔马(Vijay Shekhar Sharma)在Twitter上称印度政府的屏蔽措施是印度应用生态独立运动的重要一步,呼吁印度创业者为印度人打造最好的产品。这条推文下方,大量印度用户指责他虚伪,认为Paytm以及OYO、Ola等印度互联网公司拿了太多中国投资。阿里巴巴和蚂蚁金服曾多轮投资Paytm以及其旗下零售网站Paytm Mall,而腾讯则投资了出行平台Ola。
中国手机厂商也受到影响。印度最大体育联赛印度板球超级联赛(IPL)的旁遮普国王俱乐部老板内斯·瓦迪亚公开呼吁联赛应该尽早终止和中国公司的赞助关系,转为寻求本地广告主。vivo 是印度板球超级联赛的冠名赞助商,从2018年开始每年支付44亿卢比(约4亿元人民币),到2022年结束。
“印度人从英国人那里学到了很多实用主义的精髓。”前述通信业人士分析认为印度此次屏蔽是中美脱钩背景下的“投名状”。印度当局的禁令可能不仅仅局限在中国的互联网产品,下一步可能打击中国的电子设备,这或将波及国内最大的两家通信巨头华为和中兴。这两家公司在印度布局了几十万的基站。
此外,印度还是上述两家公司在廉价手机业务上重要的市场。在收入方面,以中兴为例,它的手机业务在印度一年的收入在30亿-40亿美元。“虽然印度不是最赚钱的,但这个市场可以走量,从而帮助降低总体的海外成本。”
他表示,做好全球市场主要应把握三个主题:一是中国发展趋势;二是美国政治走向;三是中美关系对具体市场的影响。
中国最早进行国际化的建筑、石化、家电等产业公司,大部分在海外有一定的人脉积累,对海外情况了解较多。近年来快速国际化的科技和互联网企业,则情况各异。上述人士认为,目前中国多数做全球市场的互联网公司对国际关系的理解都是不足的。而大公司如果没有这方面的智库就蒙眼狂奔,相当于盲人摸象。字节跳动是少数正在公开招聘国际形势研判专家的公司。
中国智能手机制造商控制着印度 80%以上的智能手机市场,除了三星,印度市场几乎被中国手机制造商占领,以小米、OPPO、Realme(OPPO子品牌)、vivo、华为为主。其中小米占比最大。小米也是手机公司当中更依赖互联网软件服务,试图在硬件以外获利的一家。其他公司都将互联网服务完全交给 Google。
2017年12月开始,印度政府两度提高手机关税,从10%到 15%再到20%。并且手机核心零部件也要征收10%-15%关税。华为、小米、vivo、OPPO等中国主要手机品牌相继在印度建厂以降低税收成本。
手机公司有更多乐观的理由。多年残酷竞争之后,全球手机厂商基本只剩下苹果、三星和中国企业。中国公司提供的中低端手机产品基本无法替代。
而手机厂商和富士康、和硕等代工厂在印度建厂,为所在邦的政府带来大量就业和税收。这些在冲突中都是筹码。但2020年,又有什么是确定的?
曾经,互联网是一个跨越国境的存在。2010年之后,越来越多国家对于内容审核、数据存放做出明确要求。公民数据不离岸已经成为常态。为了向所在地政府示好,跨国经营的公司也在海外市场雇佣更多员工。
现在,完成这些要求也不再能保证太阳可以照常升起。