2021年7月23日至8月8日，东京奥运会在推迟一年后终于召开。
现代奥林匹克运动会已超越体育范畴，成为一项展示国家品牌的超级活动。与以往不同，主导东京奥运会的叙事体不是“更快、更高、更强”，而是不断上升的新冠病毒感染病例数字、不断升级的风险因素以及不足的疫苗接种数量。这些关键词注定东京奥运会将以“新冠病毒大流行下的一届非典型奥运会”而载入史册。
奥运会作为全球瞩目的体育盛事，具有拉动举办国经济发展的效应，因疫情经济受到重创的日本，也计划借力本届奥运会提振经济，因此称这次东京奥运会为“复兴奥运”。
然而，疫情带来的不确定性却让原本被寄予厚望的东京奥运会变得像一场赌博。日本政府在经济、政治和公共卫生三角关系中考量纠结，因为这不仅关乎首相菅义伟乃至自民党的政治前途，也牵涉从东京奥组委，到国际奥委会，再到各级赞助商的切身利益。
到8月8日闭幕为止，东京奥运会的防疫措施取得了成功。从7月1日至8月8日，奥运相关人员中新冠检测阳性病例累计达到436人。在超过60万人次的核酸检测中，阳性率为0.02%。海外入境者感染人数为150人，相当于4.2万名入境者中的0.4%。在436名确诊人员中，奥运村居住者只占32人。
与此相对应的是，日本国内疫情在Delta变异毒株的冲击下不断恶化。8月8日当天，东京当地新增确诊病例4066人，连续五天超过4000人。据日本国立感染症研究所估算，首都圈新增感染者中近九成感染的是Delta毒株。而日本全国的新增病例数达到15753人。
在国际奥委会主席巴赫看来，尽管东京奥运会举办时当地的疫情持续扩大，但它取得了成功。
自民党押注奥运会
在开幕式倒计时两周时，迫于社会舆论和专家警示等多方压力，在犹豫和纠结中的菅义伟不得不宣布第四次紧急事态宣言。对菅义伟来说，这是一个艰难的抉择，因为宣布紧急事态就意味着将举办一场史无前例的空场奥运会，这无疑是失败的。据菅义伟身边人士透露，他在放弃瞬间无力地说，“若发布宣言，那就是空场了。”
“菅义伟犹豫不决，而不是采取果断行动，这让所有人感到惊讶。我们原以为这（果断行动）是日本擅长的事情。”天普大学东京校区亚洲研究所主任杰弗里·金斯顿（Jeffery Kingston）教授对《财经》记者说。他认为，日本政府才提出公共卫生对策为时已晚，因为以公共卫生为代价，优先考虑经济和政治因素，这让许多日本人认为本届奥运会是一场不计后果的赌博。
经济和选情让菅义伟政府决定赌一把，因为在疫情当下，举办一届战胜新冠肺炎疫情的奥运会是为数不多的提振日本现政府支持率的方法。“若举办，气氛一定会热烈”“空场的话，会有挫败感”，菅义伟多次向身边人士这样表示，他希望一届接纳观众的奥运会能够帮助他提振今年秋季选举的选情。
菅义伟不仅是日本首相，也是执政党自民党总裁，他的总裁任期将在今年9月结束，菅义伟需要在此之前选择最有利时机解散众议院重新举行选举以保住首相职位，奥运会能否成功举办几乎关乎他的政治命运。
“取消奥运会将意味着菅义伟的领导生涯结束。”金斯顿解释说，这是有史以来最昂贵的夏季奥运会，日本政府投入大量资金筹备，希望一旦比赛开始，公众将团结起来，挽回被腐败、疫苗接种计划失策和政治算计所玷污的国家声誉。菅义伟也可以借此赢得自民党总裁选举，并领导本党派在国会选举中获胜。
东京奥运会是自民党要全力维护的政治遗产，因为最初提出申办的是自民党成员、前东京都知事石原慎太郎，2013年拍板定案申办的则是时任首相安倍晋三，安倍视奥运会为自己的重要政治遗产，先前担任本次奥运会组委会主席的森喜朗和现任组委会主席桥本圣子都是自民党成员。
“今年秋天要举行众议院选举，自民党担心取消奥运会将对选举结果产生不利影响。菅义伟欲连任总裁和首相都需要前首相安倍晋三的支持，安倍在自民党内部拥有很大权力，而安倍又是推动2020年东京奥运会举办的关键人物，为了获得安倍的支持，有必要举办奥运会。”明治大学政治经济学部教授高峰修（Osamu Takamine）对《财经》记者解释说。
奥运会账本
除了政治考量，经济因素也让菅义伟政府无法放弃东京奥运会。日本为东京奥运会付出创纪录的投资——154亿美元（约合人民币997亿元），这其中包括因奥运会推迟一年举行而追加的30亿美元费用。如果取消，对于日本方面，将损失10亿美元门票收入以及观众因为奥运会而产生的各种支出，安保等服务合同对企业的经济刺激作用也将不复存在。更令人担忧的是，日本政府所期许的品牌效应也将消失殆尽，它们盼望通过奥运转播在数以亿计的海外观众面前提升日本国家形象。
不愿为公共卫生安全割舍经济利益的不只有日本政府，国际奥委会和美国传媒巨头NBC环球也因此备受批评。日本社会舆论认为，只有国际奥委会拥有取消奥运会的权力，但他们没有这么做，因为一旦取消就必须要退还数十亿美元转播权利金，这是国际奥委会总收入的73%，会让其损失惨重。
这其中占据最大份额的当属夏季奥运会的美国转播权，这是世界上最有价值的体育财产之一，也是国际奥委会最大的单笔收入来源，NBC环球不仅为东京奥运会的美国转播权支付了约10亿美元，还签署了75亿美元的合同将转播权延长至2032年。因此，NBC环球是国际奥委会的主要金主。
与很多日本民众一样，日本非营利组织医学治理研究所所长上昌广（Masahiro Kami）也认为疫情下坚持举办奥运会无关民众利益，而是企业和国际奥委会要收割利益。“受益于东京奥运会的将是美国媒体巨头，而不是日本中小企业和民众。国际奥委会将从美国媒体巨头那里获得更多收入，它们比日本政府更想举办奥运会。”上昌广对《财经》记者表示。
即便延期一年，东京奥运会仍为NBC环球带来不菲利益。2020年3月，NBC环球就宣布，已售出价值12.5亿美元的国内广告，这些广告将在东京奥运会的转播中放送。如今肯定不止这个数字，因为只要奥运会能够最终举办，就会有收视率，有收视率就有广告。
难怪NBC环球首席执行官杰夫·谢尔（Jeff Shell）在投资者会议上表示，东京奥运会可能是公司历史上最赚钱的奥运会。
“NBC很高兴能从广告收入中大赚一笔，国际奥委会也需要奥运会，以便能将这笔收入存入银行，因此它们必须对企业利益负责，而不是宣传奥林匹克理念。” 金斯顿认为在这种情况下坚持举办奥运会就是出于贪婪和政治盘算。
除了国际奥委会和美国传媒巨头，赞助东京奥运会的日本大企业也不希望取消。
高峰修指出，这是赞助商和日本政客之间的关系。奥运会若取消，赞助商会损失很多钱，即使在国家层面可以回避经济损失，但可能出于政治动机，确保有私人关系的赞助商的利益。
日本财阀期待从东京奥运会获得巨额利润，其中就包括曾在安倍政府内阁办公室担任经济财政政策委员会成员的竹中平藏（Heizo Takenaka）。
竹中平藏是保圣那集团董事长，保圣那集团是东京奥运会的官方支持者，并深度参与东京奥组会的人力资源相关业务。举办奥运会将助力财团利益，所以竹中平藏在采访中坚决支持举办奥运会。不仅如此，日本多家主流媒体也都是东京奥运会赞助者，这也让批评力道相对减弱。
为了谋求日本民众理解，在距东京奥运会开幕倒计时10天时，巴赫对日本共同社表示，日本国民没必要恐慌。已采取奥运相关人员与日本人明确隔离措施，希望日本民众对奥运会安全性给予全面信赖。
对于国际奥委会的坚持，高峰修认为，或许在商业世界中，找到一个能够抵御流行病的新框架势在必行，但是体育领域当局并没有考虑到这一点，而是试图将其置于同一框架内，这对运动员不利，难怪日本人对奥运会、体育和运动员的态度变得消极。
这些措施就包括在东京、神奈川、千叶和埼玉一都三县的首都圈比赛场馆均采用无观众空场方式。最终开幕式和闭幕式以及众多比赛以空场方式举行，本届奥运会成为逾百年现代奥运历史上极其罕见的赛事。东京奥组委主席桥本圣子认为，虽然很遗憾，但空场办赛能得到更多人对举办奥运的理解。
试图安抚民意的空场措施虽然获得一些企业理解与支持，但也引发不满，一些企业认为，既然要空场，就该早点决定。大型旅行社KNT-CT控股社长米田昭就表示，在方针确定之前是以观众入场为前提成为赞助商的，所以空场是意料之外，将导致损失。
充满了不确定性的奥运会已经让广告商打退堂鼓，丰田汽车公司7月19日表示，由于对新冠肺炎疫情蔓延的担忧在日本与日俱增，在东京奥运会召开期间，该公司不会在日本投放与此次奥运会有关广告。
丰田汽车和松下电器是东京奥运会14个全球合作伙伴中仅有的两家日本公司，全球合作伙伴属于最高级别的赞助商。正常情况下，赞助商可在广告中使用奥运会标志推广自身品牌。丰田汽车公司却并不打算在日本做任何与奥运会有关广告，是因为日本民众广泛对东京奥运会感到担忧，宣传丰田与奥运会相关联广告无法得到正确解读。
空场举办奥运会不仅损失门票收入，还会失去海外观众入境日本观赛所带来的一系列经济收益。当初东京获得夏季奥运会主办权时，组织者预测观众将在观赛、酒店、美食、奥运纪念品和观光等商品以及服务领域消费近20亿美元，其中大部分收益将来自外国观众。
更让人惋惜的是，空场办赛会失去潜在后续收入，日本方面曾希望赴日观看奥运会的游客能在未来几十年不断故地重游，这就是“遗产效应”（legacy effect）。但日本关西大学名誉教授、理论经济学家宫本胜浩（Katsuhiro Miyamoto）指出，如今这种情况让日本无法从这种效应中获益，造成的收入损失可能高达100亿美元。
野村综合研究所经济学家木内登英（Takahide Kiuchi）曾提出这样的观点，即取消东京2020年奥运会预计造成的经济损失为1.8万亿日元。这听起来是一个巨大的数字，但其实只占日本2020年GDP的0.33%。另一方面，由于2020年4月至5月宣布紧急状态造成的经济损失为6.4万亿日元，因此取消比赛造成的经济损失比一次紧急状态造成的损失要小。
