1991年夏天，玛丽·盖茨说服她35岁的工作狂儿子比尔·盖茨到胡德运河度假，而居住在奥马哈的沃伦·巴菲特也在宾客之列。当玛丽·盖茨试图把儿子介绍给巴菲特时，沃伦·巴菲特拒绝了她，说他不想见“股票经纪人”。然而事实证明，巴菲特与盖茨一见如故，一连聊了11个小时。其他客人不得不将他们拉开。从此以后，两人成为了亲密的朋友。

实际上，他们在公众面前的形象截然不同。巴菲特平易近人、性格外向，从不放过开玩笑的机会。他喜欢把复杂的投资原则分解成任何人都能理解的简单要点。当他遇到新朋友时，巴菲特会真诚地对他们的背景感到好奇。他会问他们问题，然后皱着眉头专心地听他们回答。

相反，无论是在聚会、办公室、小团体场合还是在采访中，几乎所有与他互动的人都说，盖茨很有魅力，但闲聊和妙语并不是他的强项。虽然盖茨不会立刻对面前的人产生兴趣，但是如果你问他一个问题，他可能会说上几分钟。

尽管如此，但是他们在接下来的几十年里建立了深厚的友谊，畅所欲言，共同热爱桥牌、商业、解决问题和慈善事业。在一年一度的太阳谷峰会上，经常可以看到两人一起打高尔夫球。太阳谷峰会是科技、媒体和商业界的杰出人士的聚会，被非正式地称为“亿万富翁夏令营”。每年，盖茨都会乘坐私人飞机飞往奥马哈几次，与巴菲特共度几个小时。有时，巴菲特会开车去机场接盖茨。

2004年，盖茨加入了巴菲特旗下大型企业集团伯克希尔哈撒韦的董事会。巴菲特称这是“友谊之举”。为此，盖茨不得不辞去Icos董事会的职务。Icos是一家开发了西力士的生物技术公司，也是除微软之外唯一一家盖茨曾加入董事会的公司。那时，盖茨已辞去微软CEO一职，但仍担任董事长。

当伯克希尔哈撒韦的全球股东们前往奥马哈参加年度股东大会时，他们很高兴看到盖茨和巴菲特公开展示他们的友谊。有时，他们会打乒乓球或开着高尔夫球车四处转悠。当与会者蜂拥而至，要求与巴菲特合影和签名时，盖茨经常站在一旁，双手夹在腋下，很高兴让聚光灯照在他朋友身上。

然而，这些欢快的瞬间掩盖了一段更为复杂的友谊故事。近年来，这段友谊已出现裂痕。最明显的是他们如何展示巨额财富。

除了位于奥马哈的简朴住宅外，巴菲特只拥有一处度假房产，位于加利福尼亚州拉古纳海滩。他在20世纪70年代初以17.5万美元购买了这处房产，后来出售了。巴菲特拥有NetJets（伯克希尔旗下公司）运营的猎鹰2000飞机6.25%的股份，但仅此而已。

相比之下，盖茨的生活方式更为传统。他拥有多处房产、飞机、昂贵的艺术品，还有一支庞大的私人团队负责管理这一切。他的财产包括一幅温斯洛·霍默的油画。据说，他花了3000万美元买下这幅油画。盖茨喜欢跑车，多年来一直沉迷于豪华汽车，其中包括几辆保时捷。

不仅如此，在慈善事业方面更是明显。据四位了解他们关系的人士透露，随着时间的推移，盖茨行为中的某些方面，包括他对基金会的管理，让巴菲特感到不满。巴菲特尽管长期以来一直信奉卡内基通过个人慈善事业回馈社会的理念，但对监督自己的财富分配兴趣不大，只是找出谁最擅长干，且让他们去干。

与此同时，盖茨在2000年辞去微软CEO一职后，开始更加关注慈善事业的形态和结构。该基金会就像一只游来游去的章鱼，触角伸向各种全球问题，包括疫苗、公共卫生、农业发展、粮食安全、扶贫、卫生、性别平等以及为没有银行账户的人创建数字账户。该基金会的办事处遍布全球，与政府、多边机构、企业、国家、大学和非营利组织建立了庞大的联系网络。

然而，十多年来，巴菲特一直对盖茨和盖茨基金会的臃肿和运营成本过高感到困扰。2006年，该基金会捐赠了约16亿美元；到2009年，该基金会预计每年必须捐赠价值32亿美元。如今，该基金会的资源远远超过福特基金会、罗伯特·伍德·约翰逊基金会、威康信托基金会和其他大型全球基金会。盖茨基金会的年度预算甚至超过了世界卫生组织。

2019年，该基金会的影响力、规模和做法已经招致批评。人们认为它的做法是新殖民主义的、反民主的，过于依赖技术可以解决所有问题的想法，反映了盖茨的观点。

不到两年后，2021年5月，盖茨和妻子弗朗西丝·盖茨宣布离婚。次月，巴菲特表示将辞去盖茨基金会第三任联合受托人的职务，并补充说他没有理由继续担任该职务，但他承诺的捐赠将继续进行。

2022年1月，盖茨基金会成立了新的董事会。盖茨在当年的一篇博客文章中宣布，到2026年，盖茨基金会每年将支出90亿美元，并表达了对巴菲特的感激之情。然而，据几位了解巴菲特动机的人士透露，事实上，巴菲特向盖茨基金会的员工和新任理事明确表示，考虑到他的年龄，他在2006年做出的终身承诺随时可能到期，而且他们在制定长期资助计划时不应该依赖伯克希尔哈撒韦的数十亿美元。

不久之后，伯克希尔哈撒韦发布了一份监管文件，披露巴菲特将向他的四个家族基金会捐赠更多股份。2023年，巴菲特发布了一份新闻稿，宣布将向这四个基金会进行新一轮捐赠，并计划将所有股份放入一个信托基金。他的三个孩子将成为共同受托人，在巴菲特去世后的十年内将这些资金捐赠给慈善机构。然而，其中没有提到盖茨基金会。

据了解巴菲特子女想法的人士透露，他们一致同意，剩余股份不会捐给盖茨基金会。部分原因是盖茨基金会内部长期以来一直认为巴菲特的钱会归基金会所有。管理盖茨基金会捐赠基金的盖茨基金会信托基金在2023年5月发布的2021年和2022 年合并财务报表的脚注中首次指出，巴菲特去世后，他的钱将不再到账。

其他因素也使盖茨和巴菲特之间的友谊更加紧张。巴菲特告诉工作人员，盖茨基金会已经陷入了困境，甚至变得自满，降低了承担风险的兴趣。这些风险可能会导致更有效的慈善事业，而巴菲特原本希望自己的捐款能用于这些方面。据多方报道，其他人向巴菲特转达的评论认为盖茨粗鲁、傲慢。这也让巴菲特很不高兴。

值得一提的是，自2010年开设GatesNotes博客以来，盖茨几乎每年都会发布至少一段他和巴菲特在一起的搞笑视频，或写一篇简短的文章来庆祝他们友谊的某个方面。但在2021年、2022年以及2023年，他没有写过一篇专门关于巴菲特的文章。盖茨的发言人亚历克斯·里德表示，由于疫情，两人没有一起拍摄任何视频。考虑到巴菲特的年龄和精力水平，他们继续这样做。实际上，盖茨去年在巴菲特生日时在Instagram上发布的是旧照片。

在5月份向《纽约时报》发表的一份声明中，盖茨表示：“我非常幸运能有巴菲特这样的朋友和导师，我们的友谊比以往任何时候都更加牢固。我继续向他学习，并一直期待着定期与他通电话和见面。”然而，两位了解这段友谊的人士表示，巴菲特通常不会主动联系盖茨。考虑到年事已高，巴菲特已经尽量减少了所有的互动。谈及二人的友谊，一位了解二人关系的人士表示，“种种迹象表明，这似乎与神话有关。”（来源：安邦咨询）